Resultados de las elecciones al consejo de administración, crecimiento de la cooperativa, presentación del nuevo director general
Resultados de las elecciones al consejo de administración, crecimiento de la cooperativa, presentación del nuevo director general
Reunión anual de la DREMC celebrada en Winchester
(19 de agosto de 2019) John Moses, nativo del condado de Marshall, fue reelegido para un mandato de tres años en la Junta Directiva de DREMC para la Zona 5 (condados de Marshall y Giles). Moses derrotó a su contrincante R.L. Williams por un margen de 128-49 en las elecciones celebradas del 12 al 16 de agosto en las oficinas de la cooperativa en Lewisburg y Chapel Hill.
Los resultados de las elecciones se anunciaron en la reunión anual de los miembros celebrada el 17 de agosto ante unos 200 miembros, empleados e invitados de la DREMC en el Franklin County High School de Winchester.
Los resultados de la elección fueron contados y validados por el Comité de Credenciales, un comité de siete personas formado por miembros de la DREMC de toda el área de servicio. Los resultados de la elección fueron anunciados en la reunión por el Presidente del Comité de Credenciales, Mark Webb.
Cuatro directores sin oposición fueron reelegidos para nuevos mandatos, y en la sesión de reorganización que siguió a la reunión se nombraron los cargos de la junta. Baxter White, Zona 1 (condados de Coffee y Warren); Laura Willis, Zona 2 (condados de Franklin, Grundy y Marion, Universidad del Sur); Buford Jennings, Zona 3 (condados de Moore y Lincoln); y Dana Salters, Zona 6 (condados de Maury, Hickman, Lawrence, Lewis y Williamson) volvieron a la junta directiva por aclamación. Barry Cooper fue reelegido presidente de la junta directiva de la DREMC, y los demás directivos son Buford Jennings, vicepresidente; John Moses, tesorero; y Laura Willis, secretaria.
Los asistentes escucharon informes comerciales y recapitulaciones sobre los programas y proyectos de la cooperativa y se les presentó a los ganadores de la Gira de la Juventud de Washington y al nuevo Presidente y Director General, Scott Spence. También se inscribieron para ganar premios, como un generador portátil, aparatos electrónicos, pequeños electrodomésticos y artículos deportivos.
Cooper se dirigió a los asistentes asegurando que la situación financiera de la cooperativa es sólida y que sigue invirtiendo en la red de subestaciones, circuitos y líneas que mantienen y aumentan la fiabilidad del servicio eléctrico que se presta a los hogares, las granjas, las empresas y las industrias de los 16 condados de la DREMC.
Cooper compartió el anuncio de Amazon de que construirá un nuevo centro de operaciones en Nashville, proyecto que se espera que traiga más de 5.000 puestos de trabajo y millones de dólares en inversiones a la región. Chattanooga, Knoxville y Memphis también han sido noticia por los anuncios de la industria. Esta atención a los centros urbanos del estado hace que sea fácil pensar que las oportunidades sólo están disponibles en las grandes ciudades, pero Cooper explicó que las oportunidades están a nuestro alrededor.
Cooper declaró en 2017 que casi la mitad de los compromisos de empleo con el Departamento de Desarrollo Económico de Tennessee se encontraban en condados rurales: 9.700 nuevos puestos de trabajo. Esta cifra aumentó en más de un 30% con respecto a los cinco años anteriores.
El presidente compartió con los asistentes que Black Rifle Coffee Company abrió su planta de tostado en Manchester el año pasado como parte de la inversión de 6 millones de dólares de la empresa en Tennessee, creando más de 50 nuevos puestos de trabajo para la zona, dando prioridad a los veteranos.
También compartió que el área del condado de Maury tuvo dos anuncios automotrices realizados relacionados con GM y Toyota, así como otras nuevas industrias. Estas empresas crearon aproximadamente 400 nuevos puestos de trabajo en 2018, 135 millones de dólares en inversiones de capital y 14 millones de dólares en nómina local. Afirmó que el condado de Maury ocupa el primer lugar en el estado yel 20º en la nación para el crecimiento del empleo de fabricación, según el Departamento de Trabajo de Tennessee.
La destilería Jack Daniel y Nissan también fueron reconocidas por su impacto económico y su compromiso con la zona rural de Tennessee.
Cooper informó a los miembros de que DREMC proporciona más que energía; proporcionamos energía y oportunidades. Compartió cómo un fondo de préstamo sin intereses, creado a partir de una asociación con el Servicio de Servicios Públicos Rurales, ayudó a la Junta Industrial del Condado de Coffee a financiar su último edificio especulativo del parque industrial que se está comercializando actualmente a las industrias.
El presidente explicó cómo el DREMC está involucrado con los jóvenes de la comunidad enviando estudiantes a Washington D.C. cada verano y a Nashville para una cumbre de liderazgo. También declaró que DREMC está involucrado con el plan de estudios STEM (Ciencia, Tecnología, Ingeniería y Matemáticas) a nuestros ciudadanos más jóvenes.
También informó de que la DREMC retribuye a las comunidades, como los departamentos de bomberos, los refugios de animales y las fundaciones contra el cáncer, etc.
Cooper compartió los beneficios de la tarjeta de conexiones de la cooperativa e informó de cómo un miembro ahorró aproximadamente 350 dólares en su medicación para la diabetes y otro ahorró en una estancia de hotel. Animó a los asistentes a pasar por el stand instalado en el vestíbulo para obtener más información.
También compartió cómo DREMC está trabajando en ser parte de la solución para llevar el servicio de Internet de alta velocidad (banda ancha) a los desatendidos en nuestra huella de servicio. Explicó que la DREMC está trabajando para conectar nuestras nueve oficinas y subestaciones con una red de fibra de bucle de 300 millas.
El presidente Cooper cerró su intervención agradeciendo a los empleados de la DREMC su incansable trabajo para mantener las luces encendidas y reconoció a los que se han jubilado este último año con una experiencia combinada de 125 años.
El presidente y director general interino, Charles McDonald, comenzó su intervención dando las gracias a los socios y explicando cómo el modelo empresarial de las cooperativas se basa en siete principios clave, siendo dos de ellos (1) la afiliación voluntaria y abierta y (2) el control democrático por parte de los socios.
McDonald compartió que su interés en la cooperativa se remonta a unos 45 años. Afirmó que ha regresado en dos ocasiones diferentes tras su jubilación para ayudar a la cooperativa. Apreció la confianza del consejo de administración en él mientras se realizaba una búsqueda a nivel nacional de un nuevo director general. También agradeció al personal y a los empleados por hacerle sentir como si nunca se hubiera ido.
Puso al día a los asistentes sobre los contratos que se están ultimando para un acuerdo de colaboración entre DREMC y Ben Lomand Connect (una cooperativa vecina que es un proveedor de servicios de Internet - ISP) y la Universidad del Sur para proporcionar un servicio de Internet de alta velocidad a las 650 localidades dentro del dominio de la Universidad.
Declaró que los estudios y las negociaciones están en curso, pero Ben Lomand servirá como ISP y DREMC llevará el cable de fibra hasta el exterior de la ubicación del suscriptor. Se están llevando a cabo conversaciones con otros ISP y la DREMC se alegra de que la Autoridad del Valle de Tennessee (TVA) pueda suavizar la normativa que prohibiría a las cooperativas eléctricas utilizar el dinero de los ingresos eléctricos para apoyar otros servicios como la banda ancha.
Compartió que una subvención de 2,14 millones de dólares de la Comisión Regional de los Apalaches (ARC) ayudó a compensar una parte del bucle de fibra en los condados de Franklin, Coffee y Marion.
McDonald compartió que se han instalado aproximadamente 75.000 contadores AMI en toda el área de servicio de la DREMC. Explicó que estos contadores pueden leerse a distancia y que la información sobre el uso diario de la energía está disponible a través de mensajes de texto o de correo electrónico para nuestros miembros.
Señaló un caso en el que el miembro estaba supervisando su uso en una casa de vacaciones y se dio cuenta de que había un salto significativo. Después de que el miembro investigara, se encontró que la unidad central estaba funcionando mal, y esto podría haber dado lugar fácilmente a un peligro de incendio si no se detectaba.
Otra ventaja de los contadores AMI, explicó McDonald, es la puntualidad en las notificaciones de cortes y el tiempo de restablecimiento. Dijo a los asistentes que la DREMC seguía apreciando las llamadas telefónicas de cortes porque un contador avanzado no puede informar a la DREMC sobre una rama en una línea, un árbol caído, etc. en un lugar determinado.
También compartió los planes para el nuevo Centro de Operaciones del Sistema que está a punto de completarse en la ubicación de Shelbyville. Explicó que los operadores y despachadores del sistema, altamente capacitados, supervisarán y controlarán toda la red de la DREMC en una pantalla de vídeo de tamaño mural.
McDonald explicó que, según los estudios realizados recientemente, se prevé que la cooperativa crezca hasta alcanzar más de 80.000 miembros en un periodo de cuatro años, y que el coste total de capital estimado para mantener la fiabilidad y satisfacer el crecimiento previsto asciende a casi 72 millones de dólares, afirmando que mantener la fiabilidad y apoyar a nuestras comunidades es nuestra prioridad.
McDonald compartió que los planes para el crecimiento previsto de DREMC incluyen dos nuevas subestaciones, un parque solar privado de 35 megavatios dentro de nuestra área de servicio y la introducción de un nuevo programa de iluminación de seguridad de diodos emisores de luz (LED) de última generación, que entrará en vigor en octubre de este año.
El presidente McDonald concluyó su intervención agradeciendo a la junta directiva y a los empleados la oportunidad de servir como presidente y director general interino y recibió una gran ovación de los asistentes.
El tesorero de la Junta, John Moses, dijo que la DREMC es financieramente fuerte, con activos de algo más de 254 millones de dólares y un patrimonio del sistema inferior a 115 millones de dólares, lo que representa aproximadamente el 45% de los activos totales.
Los ingresos de explotación y otros ingresos son algo más de 204 millones de dólares. Esta cifra fue superior a la del año fiscal 2018 debido principalmente a las temperaturas más cálidas que la media en octubre y noviembre de 2018, así como a las temperaturas extremas del mes de mayo de 2019, en el que 10 días superaron los 90 grados y seis días consecutivos superaron los 93 grados. A este resultado positivo se sumó el ahorro de más de 300.000 dólares en nuestra factura de energía mayorista a TVA gracias al programa Beat the Peak.
Los gastos para 2019 fueron de aproximadamente 198,9 millones de dólares, con pagos a TVA por un total de 148,7 millones de dólares y estos pagos a TVA representan el 75% de los gastos totales. El margen restante de 5,6 millones de dólares se utiliza para mejoras de capital, impuestos, reembolsos de préstamos y gastos de operación y mantenimiento del sistema.
En el año fiscal 2019, se añadieron 1.221 miembros, lo que supone una tasa de crecimiento del 1,6%, siendo 1.009 de ellos miembros residenciales, con lo que el total de miembros es de 76.586 a finales de junio de 2019.
Durante la reunión, Cooper presentó al nuevo Presidente y Director General de DREMC, Scott Spence. Spence fue uno de los 74 candidatos al puesto y llega a la DREMC recientemente desde Arab Electric, donde ocupó el cargo de director general.
El recién nombrado CEO Spence saludó a la multitud diciendo: "Estoy emocionado de comenzar mi tiempo con DREMC y espero trabajar con los empleados y los miembros para hacer avanzar a DREMC".
Se presentaron los ganadores de la Gira Juvenil de Washington 2018 y se entregaron los premios de la puerta después de la sesión de negocios.